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| 가축 사료용 귀리를 포장 시리얼로 탈바꿈시켜 신시장을 개척한 헨리 크로웰과 퀘이커 오츠 일러스트 |
위기 속에서 판도를 바꾼 고정관념의 파괴
1880년대, 헨리 크로웰(Henry Crowell)은 귀리를 가공하는 방앗간을 인수하며 비즈니스에 뛰어들었습니다. 훗날 그는 귀리를 대중적인 소비자 식품으로 포장하고 브랜드화하면서 퀘이커 오츠의 성장에 중요한 역할을 하게 됩니다. 원대한 꿈을 안고 출발했지만, 시장은 이미 포화 상태였고 사업은 극심한 적자와 매출 부진에 시달렸습니다. 당시 귀리는 대형 나무 통에 담겨 동네 잡화점 구석에 방치되어 판매되곤 했는데, 벌레가 쉽게 꼬이고 위생 상태가 엉망이었기 때문에 '사람이 먹는 음식이 아닌 말이나 가축의 사료'라는 고정관념이 지배적이었습니다.
인간의 지혜와 계산으로는 더 이상 사업을 확장할 길도, 막힌 물꼬를 트을 방법도 보이지 않았습니다. 사업의 한계에 부딪힌 그는 자신의 경험과 계산만으로 문제를 풀 수 없다는 사실을 인정하고 하나님께 지혜를 구했습니다. 그의 신앙을 생각하면, 이러한 태도는 단순히 사업 전략을 얻기 위한 기도라기보다 자신이 당연하다고 생각했던 것들을 다시 바라보는 과정이었을 것입니다. 그리고 그 과정에서 중요한 질문이 등장합니다.
“귀리는 정말 말만 먹는 것인가?”
그 질문은 제품 자체를 바꾸는 것보다 먼저, 제품을 바라보는 관점을 바꾸게 했습니다. 귀리를 말의 먹이가 아니라 사람의 식탁에 올릴 수 있는 식품으로 바라보는 것이었습니다.
1. 기존 관습의 재정의: 내 제품이나 서비스가 특정 고객층이나 용도로만 한정되어 있지 않은지 되짚어보세요.
2. 내려놓음과 기도: 본인의 경험과 한계에 갇히지 말고, 창조주의 지혜를 구하며 거친 시장을 바라보는 시각을 교정하세요.
3. 새로운 가치 창출: 남들이 당연하게 여기는 '불편함'이나 '비위생'을 해결할 수 있는 신규 패키징 및 마케팅 기획에 착수하세요.
비웃음을 극복한 혁신적 패키징 및 마케팅 기획
귀리를 사람에게 아침 시리얼로 판매하겠다는 크로웰의 선언에 주변의 모든 경쟁자와 비평가들은 "미쳤다", "말도 안 되는 어리석은 짓"이라며 비웃었습니다. 벌레가 우글거리는 사료용 귀리를 돈 주고 사 먹을 제정신인 사람은 아무도 없다는 것이 이유였습니다. 하지만 중요한 것은 비웃음이었습니다. 새로운 시장을 만들려는 사람에게 가장 먼저 찾아오는 것은 성공의 박수가 아니라 기존의 상식이 보내는 의심일 때가 많기 때문입니다.
그 생각을 현실의 상품으로 만들기 위해서는 또 하나의 변화가 필요했습니다. 귀리를 어떻게 보여주고 판매할 것인가였습니다. 당시의 유통 방식과 달리 밀봉된 포장과 새로운 브랜드 이미지는 귀리를 바라보는 소비자의 인식을 바꾸었습니다. 제품을 바꾼 것이 아니라 제품이 놓이는 맥락을 바꾼 것입니다. 이러한 변화는 귀리를 가축 사료의 영역에 머물게 하지 않고, 가정에서 소비되는 식품으로 자리 잡게 하는 중요한 전환점이 되었습니다.
크로웰의 사례에서 중요한 것은 귀리라는 제품 자체가 아니었습니다. 귀리가 갑자기 새로운 제품으로 변한 것도 아닙니다. 달라진 것은 사람들이 귀리를 바라보는 방식이었습니다. 누가 먹는가, 어떻게 포장하는가, 어디에서 판매하는가, 그리고 소비자에게 어떤 의미로 전달하는가가 달라졌습니다.
비즈니스에서 혁신은 언제나 새로운 것을 만들어내는 데서 시작되는 것은 아닙니다. 때로는 모두가 너무 익숙해서 더 이상 질문하지 않는 것을 다시 바라보는 데서 시작됩니다.
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| 오픈된 나무 통에서 위생적인 종이 상자 패키지로 변화한 귀리 유통 방식의 비교 일러스트 |
| 구분 | 전통적 방식 (과거) | 퀘이커 오츠 혁신 방식 (새로운 시장) |
|---|---|---|
| 타깃 고객 | 가축 및 말 (사료용) | 일반 대중 및 가정 (아침 식사) |
| 유통 방식 | 오픈된 대형 나무통 (벌레 노출) | 밀봉된 위생적 종이 상자 개별 포장 |
| 포지셔닝 | 저렴하고 청결하지 못한 가축 사료 | 영양가 높고 편리한 일상 아침 식사 |
한계 앞에서 지혜를 구한다는 것
오늘날 우리는 비즈니스의 문제를 만났을 때 자신의 지식과 경험, 계산을 가장 먼저 의지합니다. 성경이 말하는 지혜는 단순히 문제를 해결할 수 있는 더 좋은 방법을 얻는 것을 의미하지 않습니다. 내가 알고 있다고 생각했던 것의 한계를 인정하고, 현실을 다른 시선으로 바라볼 수 있는 마음을 갖는 것까지 포함합니다. 그래서 잠언은 자신의 명철만을 의지하지 말고 하나님을 인정하라고 말합니다.
성경 잠언 3장 5-6절은 말합니다. "너는 마음을 다하여 여호와를 의뢰하고 네 명철을 의지하지 말라 너는 범사에 그를 인정하라 그리하면 네 길을 지도하시리라."
신앙을 교회와 개인의 경건한 시간에만 가두면 일터에서의 판단과 선택은 결국 우리의 경험과 계산만으로 이루어지기 쉽습니다. 그러나 성경은 우리의 일과 결정 역시 하나님 앞에 놓여 있음을 말합니다.
"내가 이 분야 전문성이 있으니 다 안다", "내 힘으로 충분히 해결할 수 있다"는 교만과 고집은 비즈니스를 고립시키고 눈앞의 새로운 시장을 보지 못하게 만듭니다. 하나님을 사업의 영역에서 제외시키고 자신의 계산에만 매달리는 실수를 주의하세요.
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| 일터에서 기도하며 창조적 비즈니스 아이디어를 얻는 크리스천 리더 일러스트 |
비즈만나의 질문
비즈만나(Biz Manna)의 시각으로 본 헨리 크로웰의 스토리는 단순한 과거 마케팅 성공 신화가 아닙니다. 이것은 비즈만나가 일터를 바라보는 하나의 방식이기도 합니다.
광야 같은 비즈니스 현장에서 우리가 매출 침체나 전략적 한계라는 벽을 만날 때, 세상은 기존 법칙대로 더 자본을 쏟아붓거나 남들을 따라 하라고 권합니다. 그러나 비즈만나는 여기에서 조금 다른 질문을 던집니다.
"우리는 지금 무엇을 너무 당연하게 여기고 있는가?"
헨리 크로웰이 가축 사료로 인식되던 귀리에서 대중적인 식품 시장의 가능성을 발견했듯, 하나님께 지혜를 구한다는 것은 반드시 특별한 전략이나 성공의 공식을 받는다는 뜻은 아닙니다. 오히려 내가 익숙함 때문에 보지 못했던 것을 다시 보고, 당연하다고 여겼던 전제를 질문하게 되는 것일 수 있습니다.
오늘, 당신의 사업장과 직장에서 막혀있는 문제가 있습니까? 본인의 계산기를 잠시 내려놓고, 창조주의 지혜를 경청하십시오.
어쩌면 우리에게 필요한 것은 언제나 새로운 제품이 아닐지도 모릅니다. 이미 가지고 있는 것을 전혀 다른 시선으로 바라보는 것일 수도 있습니다. 모두가 귀리를 말의 먹이라고 생각할 때, 누군가는 그 익숙한 생각에 질문을 던졌습니다.
그렇다면 지금 당신의 일터에는 어떤 ‘귀리’가 있습니까?
너무 오래되어 누구도 질문하지 않는 제품은 없습니까.
모두가 불가능하다고 말하기 때문에 다시 바라보지 않는 시장은 없습니까.
그리고 당신이 너무 잘 안다고 생각해서 더 이상 묻지 않는 문제는 없습니까.
비즈니스의 새로운 길은 때때로 새로운 것을 발견하는 데서가 아니라, 너무 익숙해서 보이지 않던 것을 다시 보는 데서 시작됩니다.
- ✔ 고정관념을 깨라: 가축 사료용 귀리를 인류의 아침 식사로 만든 것처럼 관습적인 시각에서 벗어나세요.
- ✔ 혁신적 패키징: 위생적인 종이 상자로 제품 가치를 바꾼 것처럼 고객의 본질적 불편을 해결하세요.
- ✔ 내 명철을 내려놓으라: 사업적 한계상황에서 내 경험보다 하나님의 지혜를 구하는 기도가 우선입니다 (잠언 3:5-6).
- ✔ 비즈만나 정신 실천: 오늘, 일터와 신앙을 통합하여 일터의 모든 계획을 하나님께 기도로 맡기세요.
❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 퀘이커 오츠 스토리가 현대 마케터에게 주는 가장 큰 시사점은 무엇인가요?
A. 단순한 상품 개량이 아닌 '타깃 고객'과 '사용 맥락' 자체를 바꿈으로써 레드오션 속에서 완전히 새로운 블루오션을 창출할 수 있다는 포지셔닝 혁신을 보여줍니다.
Q2. 비즈니스 위기 상황에서 크리스천 기업가는 어떻게 기도와 실행을 조화시켜야 하나요?
A. 기도는 문제 회피가 아니라 영적 통찰을 얻는 통로입니다. 기도를 통해 영감을 얻었다면, 헨리 크로웰처럼 밀봉 상자를 개발하듯 현실적인 솔루션과 치밀한 실행력을 갖춰 행동해야 합니다.
Q3. 비즈만나가 강조하는 '일터 신앙의 통합'이란 무엇인가요?
A. 주일 예배나 개인 큐티 시간에만 하나님을 찾는 것이 아니라, 마케팅 전략, 제품 개발, 인사 관리 등 비즈니스의 모든 순간에 하나님의 지혜와 윤리 기준을 적용하는 삶입니다.